A menos de cuarenta y cinco días del comienzo de la Copa del Mundo 2026, la tradicional práctica de coleccionar el álbum de figuritas de Panini se enfrenta a un incremento sin precedentes. El valor de adquisición del álbum se ha multiplicado por veinte en apenas cuatro años, mientras que los aficionados argentinos aguardan su llegada con la misma expectativa que en cada edición anterior.
La distribución del nuevo álbum de figuritas del Mundial 2026 comenzará entre el treinta de abril y el cuatro de mayo en territorio argentino. Los precios establecidos marcan un hito histórico en la comercialización de este producto: el álbum completo se comercializará a quince mil pesos, mientras que cada sobre que contiene siete figuritas tendrá un costo de dos mil pesos. En comparación, durante la edición anterior de Qatar 2022, el sobre de figuritas costaba ciento cincuenta pesos.
Este incremento supera considerablemente los ajustes registrados en años anteriores y refleja el impacto de la inflación en un producto que ha acompañado a múltiples generaciones de argentinos. Para dimensionar el cambio, en el Mundial de Rusia 2018 el álbum se vendía a cincuenta pesos y el sobre a quince pesos. En Qatar 2022, estos valores ascendieron a setecientos cincuenta pesos y ciento setenta y uno pesos respectivamente. El aumento del álbum de figuritas del Mundial 2026 representa un incremento del mil novecientos por ciento respecto de la edición anterior, mientras que los paquetes de figuritas se han multiplicado por trece.
La relación entre el precio de estos productos y el salario mínimo interprofesional ilustra de manera clara el deterioro del poder adquisitivo. En dos mil dieciocho, cuando el salario mínimo era de diez mil pesos, era posible adquirir doscientos álbumes o seiscientos sesenta y seis sobres. Cuatro años después, con el salario mínimo en cincuenta y cuatro mil quinientos cincuenta pesos, la cantidad de álbumes que podían comprarse descendió a setenta y tres, mientras que los sobres bajaron a trescientos diecinueve. En la actualidad, con el salario mínimo en trescientos cincuenta y siete mil ochocientos pesos, ese monto permite adquirir únicamente veintitrés álbumes o ciento setenta y ocho sobres. Esta progresión demuestra cómo la inflación ha erosionado significativamente la capacidad de acceso a este tipo de productos de colección.
La empresa editorial Panini, con sede central en Módena e distribuidora en más de ciento cincuenta países, ha justificado los aumentos señalando la magnitud sin precedentes de la Copa Mundial 2026. Por primera ocasión en la historia de este torneo, participarán cuarenta y ocho selecciones nacionales. El álbum de figuritas del Mundial 2026 contará con ciento doce páginas y espacio para novecientas ochenta figuritas, la cifra más elevada desde que existe la colección. Además, se han diseñado portadas diferenciadas para América, México y una edición de alcance global, lo que subraya el carácter internacional del evento deportivo.
El precio de cada sobre también refleja una transformación en la realidad económica. Históricamente, el costo equivalía a aproximadamente medio dólar estadounidense, pero en esta edición supera el valor de un dólar con setenta centavos según la cotización del mercado informal. Esta cifra triplica el valor internacional registrado en los dos mundiales anteriores. La diferencia se atribuye tanto a la inflación doméstica como a la evolución del tipo de cambio y al encarecimiento de los insumos importados necesarios para la fabricación.
El Mundial 2026, que se disputará entre el once de junio y el diecinueve de julio en Estados Unidos, México y Canadá, ha generado una demanda mayor de figuritas especiales. Las imágenes incluidas en el álbum no solo presentan a los futbolistas, sino también secciones dedicadas a los países anfitriones, el balón oficial, el trofeo y la mascota del torneo. En el caso de la selección argentina, el álbum de figuritas del Mundial 2026 incorpora a dieciséis futbolistas de diferentes líneas del equipo que competirá en la competencia internacional.
