El fallo judicial que puso fin al juicio por el hundimiento del submarino ARA San Juan desató una ola de indignación en todo el país y, de manera particular, en la provincia de Jujuy, que es la segunda jurisdicción con más víctimas fatales en aquella tragedia ocurrida en noviembre de 2017. La absolución de jefes del ARA San Juan fue el punto más controvertido de una sentencia que dejó a las familias de los 44 tripulantes con una profunda sensación de impunidad.
El Tribunal Oral en lo Criminal Federal de Santa Cruz, compuesto por los jueces Mario Reynaldi, Enrique Baronetto y Luis Alberto Giménez, resolvió por mayoría absolver a tres de los cuatro altos mandos de la Armada que estaban imputados. De esta manera, el contralmirante retirado Luis Enrique López Mazzeo, el capitán de navío retirado Héctor Aníbal Alonso y el capitán de fragata retirado Hugo Miguel Correa fueron declarados inocentes de todos los cargos que se les imputaban.
El único condenado en esta causa fue el ex capitán de navío destituido Claudio Javier Villamide, quien ejercía como comandante de la Fuerza de Submarinos en el momento del siniestro. Los magistrados le impusieron una pena de tres años de prisión de ejecución condicional por los delitos de incumplimiento de los deberes de funcionario público y estrago culposo agravado por el resultado muerte. Sin embargo, al tratarse de una condena condicional, Villamide no deberá ingresar en una cárcel y solo tendrá que cumplir con reglas de conducta básicas, como fijar un domicilio y mantener actualizado su número de teléfono.
La decisión judicial contrastó fuertemente con el pedido del Ministerio Público Fiscal, que había solicitado penas de hasta cinco años de prisión efectiva e inhabilitación perpetua para los cuatro acusados. Los fiscales federales Julio Zárate, Lucas Colla, María Andrea Garmendia Orueta y Gastón Franco Pruzan sostuvieron durante el debate que los jefes navales enviaron a los marinos a navegar en un submarino que presentaba graves fallas técnicas, lo que provocó la pérdida de la nave y la muerte de todos sus ocupantes.
Para las familias de los nueve tripulantes jujeños —Hugo Aramayo, Jorge Valdez, Franco Espinoza, Hugo Herrera, Daniel Polo, Mario Toconás, Luis Nolasco y otras víctimas— esta absolución de jefes del ARA San Juan representa una burla al dolor que cargan desde hace casi nueve años. Jujuy fue una de las provincias más golpeadas por la tragedia, ya que nueve de los 44 marinos eran oriundos de esta tierra, y la expectativa de una condena ejemplar se desvaneció con el fallo.
La lucha judicial no termina aquí. Los fiscales federales ya anunciaron que apelarán la sentencia ante la Cámara Federal de Casación Penal. El próximo 21 de agosto, cuando se conozcan los fundamentos completos del fallo, se iniciará formalmente el proceso de apelación en Buenos Aires. Mientras tanto, los familiares y la sociedad jujeña esperan que la justicia revise esta decisión que, a su juicio, no reparó el daño causado. Para más información sobre este tipo de causas, puede consultar nuestra sección de noticias policiales o el apartado de noticias nacionales.
La absolución de jefes del ARA San Juan ha reabierto el debate sobre la responsabilidad de las fuerzas armadas en la protección de sus integrantes y sobre la necesidad de que la justicia argentina actúe con firmeza ante tragedias que conmueven a toda la nación. La provincia de Jujuy, que aún llora a sus nueve héroes, seguirá atenta a los próximos pasos del proceso judicial.
