Rescataron a 120 turistas atrapados por la nieve en Catamarca

Unos 120 turistas quedaron varados el lunes en el Balcón del Pissis, en Catamarca, luego de que una intensa tormenta de nieve sorprendiera a los grupos que realizaban una excursión. La presencia de viento blanco y la acumulación de hielo bloquearon el camino de alta montaña e impidieron el avance de más de 30 camionetas.

Los visitantes habían iniciado el recorrido durante la mañana junto a operadores turísticos de Tinogasta y Fiambalá, pero el clima cambió de manera abrupta. La fuerza de la tormenta dejó a varios grupos aislados en distintos puntos del trayecto, lo que motivó la puesta en marcha de un dispositivo de ayuda.

La intensa nevada y el hielo acumulado en la ruta complicaron el ingreso de los equipos de emergencia, según informó El Ancasti. Las dificultades para acceder a la zona hicieron que algunos turistas pasaran la noche dentro de sus vehículos, aguardando una mejora en las condiciones meteorológicas que permitiera completar el rescate.

Parte de los turistas logró ser evacuada después del cierre del camino, pero el operativo se prolongó durante toda la noche debido a la cantidad de vehículos implicados y los problemas generados por la tormenta.

Para la mañana del miércoles, las autoridades planeaban intensificar las labores con maquinaria vial con el fin de alcanzar los últimos sectores donde todavía había visitantes aislados.

Ubicado en plena Cordillera de los Andes, a más de 4.000 metros sobre el nivel del mar, el Balcón del Pissis es uno de los destinos más concurridos de Catamarca. El sitio se caracteriza por sus paisajes de alta montaña, aunque durante el invierno las autoridades suelen limitar el acceso cuando las condiciones climáticas representan un peligro.

El rescate demandó la intervención de múltiples equipos de emergencia y organismos de la provincia. Participaron la Dirección de Protección Civil y Gestión de Riesgo de Catamarca, los Bomberos Voluntarios de Fiambalá y Tinogasta, la Policía provincial, el Ministerio de Salud, la Municipalidad de Fiambalá, prestadores turísticos y personal de la empresa minera Zijin, con presencia operativa en el área.

Para coordinar el operativo, los equipos de rescate instalaron una base de operaciones de emergencia en el inicio del camino. Desde allí organizaron las tareas de asistencia y, en el primer tramo del dispositivo, localizaron varias camionetas atrapadas entre los kilómetros 8 y 15. Sus ocupantes fueron trasladados a pie hacia sectores donde podían recibir ayuda.

Durante la noche del martes, las labores de rescate continuaban para asistir a un segundo grupo de turistas que seguía aislado entre los kilómetros 20 y 25 del camino. Ante las dificultades climáticas, los equipos evaluaban llevarlos hasta las instalaciones de Zijin, el lugar seguro más cercano para brindarles asistencia.

Desde la empresa minera solicitaron que los equipos de emergencia y los vehículos afectados al operativo mantuvieran sus posiciones asignadas. La medida buscó evitar que nuevos ingresos complicaran las condiciones del camino, interfirieran con las tareas de la maquinaria vial o dificultaran el rescate de los turistas.