La jornada del martes 16 de junio de 2026 quedará registrada en la historia del fútbol mundial como una fecha de extraordinaria importancia para el torneo. En la sexta jornada de la competencia, dos destacados delanteros en actividad lograron posicionarse en la disputa por el máximo registro de tantos en Copas del Mundo. Lionel Messi, capitán de la selección argentina, marcó tres goles en el enfrentamiento contra Argelia disputado en Kansas City, lo que le permitió alcanzar los 16 tantos en Mundiales e igualar así al alemán Miroslav Klose. Simultáneamente, el francés Kylian Mbappé anotó dos veces en la victoria de su país sobre Senegal por tres a uno en Nueva Jersey, llegando a los 14 goles en la competencia.
El registro histórico que estableció Klose en el Mundial de Brasil 2014 había permanecido sin ser amenazado seriamente durante doce años. Antes de esta edición del torneo, Messi acumulaba trece goles distribuidos en cinco participaciones previas, mientras que Mbappé contaba con doce tantos en dos Copas anteriores. La actuación del capitán albiceleste en su debut modificó sustancialmente la tabla de máximos anotadores en apenas noventa minutos de juego.
A los treinta y ocho años de edad y en su sexta participación en una Copa del Mundo, Messi disputó su encuentro número doscientos con la selección argentina en la misma noche en que igualó el récord de Klose. Según información de la FIFA, el futbolista rosarino se convirtió en el primer jugador masculino en participar en seis ediciones diferentes del torneo. Con dieciséis goles y ocho asistencias en Mundiales, el argentino totaliza veinticuatro participaciones directas en tantos, superando así a Pelé, quien registra veintidós intervenciones en goles a lo largo de la historia de la competencia.
Los tres tantos convertidos por Messi fueron logrados mediante diferentes formas de ejecución. El primero resultó de un remate de larga distancia tras un pase entre líneas del mediocampista Rodrigo de Paul. En el segundo tiempo, el capitán argentino aprovechó un rebote del arquero Luca Zidane para marcar el segundo gol, y cerró la cuenta con otro remate colocado desde las proximidades del área. Tras finalizar el partido, Messi minimizó la importancia del logro individual, expresando que se trata simplemente de estadística, aunque reconoció que representa un honor estar junto a Klose y Ronaldo Nazario en la lista histórica de máximos goleadores. Antes de esta edición del Mundial, el rosarino había acumulado trece goles en las ediciones disputadas durante los años 2006, 2010, 2014, 2018 y 2022.
Horas antes de la actuación de Messi, Kylian Mbappé demostró su capacidad goleadora al anotar dos veces en el triunfo de Francia sobre Senegal por tres a uno, en el estadio MetLife de Nueva Jersey, durante la primera jornada del Grupo I. Con esos dos tantos, el delantero del Real Madrid alcanzó los catorce goles en Mundiales, superando así a Pelé, quien registra doce goles, y a Just Fontaine, con trece tantos. Mbappé pasó a compartir el tercer lugar del ranking histórico con el alemán Gerd Müller, ambos con catorce goles, quedando por debajo de Ronaldo Nazario, quien cuenta con quince, y del líder Miroslav Klose con dieciséis.
Con apenas veintisiete años de edad y en su tercera participación en una Copa del Mundo, el número diez francés posee estadísticamente más encuentros por disputarse para reducir la diferencia con la cima de la tabla. Las plataformas de apuestas especializadas en el torneo mundial cotizaban a ambos jugadores con cuotas de tres coma cincuenta para terminar la competencia como máximo goleador, cifra que probablemente se ajustará en las próximas fechas. La próxima oportunidad de Mbappé para aumentar su registro será el sábado veintidós de junio, cuando la selección francesa se enfrente a Irak por la primera fase del Grupo I.
Con los resultados obtenidos durante la jornada del martes dieciséis de junio, la tabla histórica de máximos goleadores en Mundiales quedó conformada de la siguiente manera: Messi y Klose lideran con dieciséis goles cada uno, seguidos por Ronaldo Nazario con quince tantos. En el tercer puesto, empatados con catorce goles, aparecen Gerd Müller y Kylian Mbappé. Just Fontaine ocupa el quinto lugar con trece goles, mientras que Pelé cierra el segmento de máximos anotadores históricos con doce tantos. Esta actualización del ranking de goleadores del fútbol mundial refleja la competencia vigente entre dos de los mejores delanteros de la actualidad por conquistar el máximo registro histórico en la competencia internacional más importante.
