Casi la mitad de los menores de 18 años depende solo de la salud pública

Un informe reciente del Instituto Nacional de Estadística y Censos (INDEC) determinó que el 46,5% de los niños, niñas y adolescentes de hasta 17 años se atiende únicamente en el sistema público de salud en Argentina. En términos absolutos, unos 3,8 millones de menores carecen de obra social, prepaga, mutual o servicio de emergencia, según consignó el relevamiento difundido en las últimas horas.

Los datos pertenecen al primer semestre de 2026 y fueron incluidos en el trabajo Indicadores de condiciones de vida de los hogares en 31 aglomerados urbanos, dado a conocer el miércoles 4 de noviembre. Ese estudio examina cómo se reparte el acceso a la cobertura médica entre los distintos tramos de edad y su evolución en los últimos años.

De acuerdo con las cifras oficiales, sobre un total de 8.091.000 niños, niñas y adolescentes de hasta 17 años relevados, 3.764.000 cuentan solo con la atención del sistema público. En tanto, el 53,2% restante dispone de obra social, prepaga, mutual o servicio de emergencia. Esa brecha evidencia que una porción considerable de la población infantil y adolescente recurre a hospitales y centros de salud estatales para atenderse.

La comparación histórica refleja un cambio en ese indicador: en el primer semestre de 2023, el 43% de los menores tenía exclusivamente cobertura pública, mientras que en igual período de 2026 ese porcentaje trepó al 46,5%, lo que representa 3,5 puntos porcentuales de diferencia.

Si se toma al conjunto de la población relevada, el INDEC halló que 10.692.000 personas dependen solo del sistema público, lo que equivale al 35,5% del total. Entre los adultos de 18 a 64 años, esa proporción llega al 37,6%. Muy distinto es el panorama para las personas de 65 años o más: apenas el 2% tiene únicamente cobertura pública, mientras que el 98% posee obra social, prepaga, mutual o servicio de emergencia.

El documento también advierte diferencias por sexo: el 36,7% de los varones y el 34,3% de las mujeres se atienden exclusivamente en el sistema público.

Respecto de la evolución reciente, la proporción de personas que solo cuentan con cobertura pública subió del 33,3% en el primer semestre de 2023 al 35,5% en el mismo lapso de 2026. En cuanto a los hogares, el 38,9% tiene al menos un integrante que depende únicamente del sistema público, lo que equivale a 3.970.000 hogares; de ellos, 1.820.000 tienen a todos sus miembros en esa situación.

Cabe señalar que la información proviene de los 31 aglomerados urbanos que abarca la Encuesta Permanente de Hogares. Por ese motivo, no representa al total de la población argentina ni permite establecer cifras específicas por provincia. Para más información sobre temas de salud y sobre noticias nacionales, se puede consultar el sitio.